皆様、いかがお過ごしでしょうか。穏やかな新年を迎えていらっしゃいますか。今年もよろしくお願いします。今秋は研修会もあるようですね・・前回開催からもう２年か・・月日の経つのは早いものです。

　年末に娘といっしょに中国（北京）旅行に行き、大いに楽しみ、大いに英気を養いました。娘にとっては初めての海外旅行でした。異文化に触れ、かつ異文化を偏見なく受け入れる素地ができたように思います。とてもよい体験でした。なお、アンポンタン達の世話のためカミさんはお留守番でした。お土産をたんまりと買ってきました。しかしその評判は今一歩でした。

　さて、またもや休講期間が長くなりました。久しぶりの投稿です。11月中旬からめったやたらの忙しさが続き、お勉強する余裕がなかったのです。通常業務に加え、壁画プロジェクトなるものを行っていました。某大学、近隣の方々、社員・社員の家族を巻き込んで、職場敷地北側の殺風景かつ威圧感のあるコンクリート壁に壁画を描くことを企画したのです。春から準備を始め、12月初旬によってたかって本製作を行いました。学生さん達の仕上げを経て、12月中旬には長さ95ｍの巨大な壁画が完成しました。地方紙ではありますが、複数の新聞にも取り上げられたのですよ。写真をお見せできないのが残念です。


3-5　口・歯
3-5-4　歯周病（歯周炎）

　さてさて、歯肉炎が進みますと歯を支える組織まで炎症が広がります。歯肉炎の重症化です。この状態が歯周炎、つまり歯槽膿漏です。歯肉炎が歯周炎となっていく病態の総称が歯周病です。歯肉、顎の骨、歯根の外側にある層、つまり歯を取り囲んで支えている組織が破壊される病気と理解してください。最終的には歯がグラグラになって抜け落ち、まっとうな食事を摂ることが困難になってしまいます。人では義歯などで代用しますが、犬ではそうはいきません。

　歯周炎が進行する速さは、歯石等のたまり方が同程度でも個体差があります。これはプラークに存在する細菌の種類と数が多種多様で、かつ細菌への体の反応に個体差があるからです。かといって、「我が家の犬は細菌に強いのだ！」なんて勝手な判断をしてはなりません。遅かれ早かれ歯は抜け落ちてしまいます。歯周炎のリスク要因は歯肉炎の場合と同様です（前回をもう一度お読みください）。

　歯周病はその程度によって４段階に分けることができます。第２段階まではまあ歯肉炎のステージです。第３段階になると歯周炎です。第２段階まではレントゲン検査でもなかなかわかりません。

第１段階：炎症が歯肉の辺縁に限定されている
第２段階：歯肉に液が溜まったり（歯茎が腫れる）、出血が見られたりする
第３段階：第２段階に加え、膿が出ることがあり、軽度〜中等度の骨の融解も見られる
第４段階：第３段階に加え、骨の融解も重度で歯がグラグラになる

　歯周病には家庭でのケアが最も重要視されます。「予防が大切！」が歯周病の鉄則です。どこかに書きましたが、いろんな歯・歯茎のケア製品が市販されています。歯石対策のフードもあります。外国の参考書では、「第２段階までは歯磨き剤で毎日ブラッシング。第３段階ではフッ素入り歯磨き剤で毎日ブラッシングし、週２回はフッ素ジェルを塗布する。場合によっては抗生物質も。第４段階では、亜鉛−アスコルビン酸ジェルを毎日３〜４回塗布し、クロルヘキシジンを毎日２回スプレーする」と書いてありました。

　専門の動物病院での治療が必要な時もあります。第２段階までの治療は、洗浄、歯石除去（スケーリング）、研磨（ポリッシング）です。犬の歯周ポケットは２ｍｍ超ですが、第３段階になると３〜６ｍｍの深さになっています。洗浄・スケーリング・ポリッシングに加え、歯肉縁下掻爬術（歯周ポケットの歯石などを取り除く）などが行われます。第４段階になると歯周ポケットの深さは６ｍｍ以上に達しています。外科的に切り開いての掻爬術が行われます。

　掻爬術は人間の治療と同じです。実は私はあちこちが第４段階でして、８回ほど外科的に切り開いての掻爬術を受けました。術後はそりゃあ痛いのなんのって・・１週間は腫れと痛みが続きました。歯根部に得体の知れない高価な薬も入れられました。どうしようもなくグラグラ状態で助からないと診断された部分は、インプラント、あるいは義歯の予定です。なお、掻爬術までやっておられる動物病院があるかどうかはよくわかりません。