「高校野球・西東京大会２回戦、田無工１-１７早実」（１９日）

　あどけない背番号１１がマウンドに上がった。早実の１年生右腕・内田聖人投手が公式戦初先発。三回には１死から３連打を浴びて１点を奪われ「緊張しました。出来はあんまり良くなかった」。それでも３回４安打１失点の上々デビューに「高校の公式戦の雰囲気をつかめました」と初々しく話した。

　１９９４年３月１日生まれで幼さの残る顔立ち。だが雄たけびを上げ、自己最速１４０キロの直球とカットボールで押す投球が身上。和泉実監督も「度胸がある」と抜てきの理由を説明した。

　静岡・伊東市からの野球留学。祖母・豊子さんが王貞治氏（現ソフトバンク会長）の大ファンで、幼いころから自然と早実入学を熱望していた。背番号１１の１年生といえば荒木（現ヤクルト投手コーチ）だが「あこがれの選手は王さんと斎藤（佑樹＝早大）さん」。２人も着けたＷＡＳＥＤＡの背番号１へ、堂々の第一歩を踏み出した。

2009年07月20日 (月) 11時21分