この週末は風邪をひいてしまった。熱もあり、折角の
日曜日だというのに家で唸りながら寝ていた。
ようやく夜遅く起きて、このメルマガの準備でもしよ
うかと思ったが、音楽を聴くのも億劫なほど、体調が
悪い。こういう時は聴こえるか聴こえないかくらいの
小さな音で聴くのが、非常によろしい。割と硬い感じ
のビートとかだと、小さな音でもよく、聴こえる。そ
して結構メジャーどころとか聴くと、スンナリと耳に
入ってくるので、これもまたよろしい。今宵はMISIA
のリミックス・シリーズの最新作『KISS IN THE SKY
-NON STOP MIX-』でも聴いて、落ち着いた風情で聴
くとでもしようではないか。

MISIAのオリジナル・アルバムは買わない時もあるが、
このリミックス・シリーズは毎年購入している。理由
は簡単、外れが無いからである。彼女はシングルの時
点で割とC/Wにリミックスを多用するのだが、原曲を
損なわないイメージでアレンジに重点をおいた、非常
に日本人向けの良質なリミックスが施されていて、好
感が持てる。ということで、CD屋でこのCDを見つけた
ときには、今年もこのシリーズが出たのかぁという、
多大な期待と共にすぐさま購入した。
ちなみに、これの前にリリースされた『KISS IN THE
SKY』の方は今回は、未だ買っていない。特に理由は
ないのだが、その勘はおそらくギターにB'zの松本と
かを起用して、若干の実験精神にチャレンジしている
のが僕のピンとこなかった理由かもしれない。そのま
までいいじゃん、MISIA。そんな微妙な焦りが見えた
ように見受けられた、あくまで僕の中ではね。

日本のミュージック・シーンというのは、絶えず、新
星と呼ばれる存在がデビューしていく。もちろん、中
には消えていく存在もあれど、残っていくものは本物
として認められ、また次の新星を迎え撃つ存在として、
光を放っていく。そんなシーンの繰り返しである。そ
んな中、どちかというとMISIAというのは、日本の本
格的なR&BのDIVAという存在のオリジネーターとして、
数々の猛者を迎えてきた。やはり、チャートの中に新
しい存在が生まれる時、人はその新星の存在に釘付け
になる。「こいつは、今までの歌と何が違うのか？」
そんな興味本位の観点から、その瞬間に旬となり得る。
それはそれで喜ばしいのだが、僕はその度、迎え撃つ
側の方に焦点を合わせてしまう。「こんな新しいアテ
ィチュードを持った新星に、この道を創ってきたオリ
ジネーターは何を返して行くか？」MISIAはその都度、
新しいうねりと闘っていき、その結果R&Bという範疇
を超えるエンターテイナーとしての地位を確立してい
った。

そう、MISIAは既にR&Bというカテゴリから、逸脱した
日本の新しいポップスを作り出していった。彼女の大
掛かりなコンサートツアーとかは、ユーミンに代わる
一大ショーだし、その大仕掛けに負けない歌声なり、
表現力こそ彼女が数々の猛者を迎え撃った証なわけで、
彼女の次の仕掛けこそ、また新しい道を作り出す。そ
の一歩となっている感がある。
そんなモンスター・ミュージシャンMISIAが、ふと生
まれ育ったR&Bの庭に帰る瞬間、それがこのリミック
ス・シリーズのように思える。各DJの織り成す様々な
リミックスをノン・ストップに仕上げているので、脈
絡が無さそうだが、実は大きな幹がこのCDにはある。
自由であるということ。テーマが一貫してない分、色
々な形でMISIAを調理、その結果クラブやバーなどで
平気でかけられる上質なリズムが心地よく聴こえるの
だ。もちろん、それは家で聴くのにも適していて、耳
に軽く入るBGMとしても成立させることができる。

自由なスタイルが彼女をR&Bの庭に帰すというのは、
何か矛盾しているようにも聞こえるが、彼女がR&Bを
超えた存在になっている今、実験することがポップス
であり、自由に泳がせることこそ、彼女にとっては最
適のリラックスになり得ているのだから、音楽という
のは難しい。そんな自由に泳いでいる様を聴いてるの
だから、そりゃ気持ちもよくなる訳だ。このバランス
感覚を保っている間はMISIAはどんな挑戦も受けてた
てる。MISIAが日本のミュージック・シーンの最高峰
にいる一因が少しだけわかった気がする、そんなシリ
ーズとして、長く続けてほしい好盤なのであった。