１年半ほど前にロードバイク（競技用自転車）を購入しました。毎週末の土日で100kmほど走ります。ただし雨天と強風の場合は中止です。

　自宅から５kmほど走ると河畔のサイクリングロードに入ることが出来ます。川に沿って長距離を走ることが出来ます。農作物の成長具合を観察したり、川の流れで上流の豪雨を感じたり、水鳥や季節の花々を眺めたりしながら走ります。花々の匂い、鳥の鳴き声も心地良さを誘います。そうそうキジ夫婦や青大将が突然横切って危うく轢きそうになったこともありました。とても田舎っぽい風景ではありますが、自然を満喫できます。

　走行速度は“カメさん走行”と名付けた低速です。とてもロードバイクの速度ではありません。若者ライダー達が「お先に」と声をかけながら追い越して行きます。体力と年齢を考慮して後を追うことはありません。しかし、中高年ライダー、あるいは余分三兄弟のようなライダーの場合は別です。ウサギさん走行に切り替えます。

追伸：家なき子のマラミュートさんに新しい家族が見つかりますように。


４　消化器系

４-10　便失禁
　便失禁（べんしっきん）とは「無意識にうんちが排泄される」ことです。つまりおもらしです。便失禁はどんな年齢でも起こりますが、老齢犬になるとその発生率が高まります。

　原因は「排便を我慢できない何らかの疾病」「肛門括約筋の異常（神経系が関与する場合とそうでない場合あり）」に大別されます。

�@排便を我慢できない何らかの疾病
　大腸や直腸に疾病（大腸炎、腫瘍など）がある場合、何らかの原因で下痢がひどい場合は排便を我慢できないことがあります。

�A神経系が関与しない肛門括約筋の異常
　外傷によって肛門括約筋が損傷を受けている場合がほとんどです。

�B神経系が関与する肛門括約筋の異常
　外傷・腫瘍等により中枢神経・陰部神経・腰部脊髄に損傷がある場合、末梢の神経筋肉障害がある場合などが原因です。老化による退行性変化（筋肉の衰えなど）が原因の場合もあります。興奮したり、吠えたり、咳をしたりしたときに腹部が圧迫されて見られることが多く、尿失禁が同時に見られることもあります。

　原因が明確であれば動物病院ではそれらの治療が行われます。また抗炎症剤などが処方されます。残念ながら神経系障害による便失禁の治癒はなかなか困難です。

　飼主さんができることは糞便量を減らす試みです。例えば食事制限したり、低残渣食（米とコテージチーズなど）を与えたりします。直腸部に便がたまらないように、暖かい水で定期的に浣腸して排便を促すことも行われます（飼主さんによる排便のコントロールです）。室内が汚れることを嫌って室内飼育から室外飼育に切り替える飼主さんもいますが、これは自己満足ですし、環境激変は病気の犬にとって大きなストレスになります。敷物、オシッコシーツなどで対処したいものです。