いよいよ冬本番の季節到来ですが、皆さまいかがお過ごしでしょうか。
マラミュートには絶好の季節、活力がみなぎり、遊んでもまだ遊び足りない！そんな様子になりますね。
しかし大型犬の時間というのは想像以上に早く過ぎていくようです。
一緒に暮らせる１日１日を大切に、できるだけ時間をとって彼らと会話し、共に活動して楽しみ、悔いのない日々を生きて行きたいですね。
今日は悲しいお知らせです。

ＡＭＣＪ会員のご愛犬、リュウがこのほど亡くなりました。
前肢の骨肉腫、残念ながら６歳半という年齢でした。
今年の春に異常が発見され、初夏には断脚もしました。しかしリュウ父・母さんの懸命の看病にも関わらず、最後まで良く頑張って生き抜きましたが力尽き、このほど安らかに旅立ちました。

リュウ父母さんにとって、リュウは２頭目のマラミュート。
初代のダイは大柄でどっしりした犬でしたが、リュウはもう少しコンパクトで美しい雰囲気の犬でした。
多くの兄弟姉妹たちがそうであるように、リュウも人の心の機微がわかる、賢くて優しいマラミュートだったに違いありません。
父・母さんのお孫さんにも本当に優しくお相手していたそうです。
そしてダイの時と同じように、毎日のように近くの山へ連れて行ってもらい、長い山道を一緒に歩くのが楽しみだったそうです。
長生きとはいえないけれど、とても濃縮された生涯だったことでしょう。
いつも父・母さんの傍について楽しませてくれ、最後には半年あまりにおよぶ闘病生活を頑張ったリュウ、そして出来る限りのことをリュウのために尽くしてくださった父・母さんにお疲れさまの言葉を送らせて下さいね。
ご冥福をお祈りします。

　今週は予報通りの寒さでした。炬燵が手放せませんでした。我が家はよほどのことがない限り、エアコン・ガスストーブは点けませんので、炬燵くらいは許していただければと思っています。

　二階寝室のケージで寝ると、きいタンは午前３時前後に目を覚ましていました。ある寒い夜、ベッドにあげてみました。すると私にべったりとくっついて午前５時まで熟睡でした。“寒がり犬”です。で、このところずっと一緒にベッドインです。ただ、きいタンにベッドを占領されたカミさんが隅で丸くなって寝ています、かわいそうに。

　マラミュートにとって冬は最高の季節ですし、寒さへの心配なんて・・と言うのが一般的です。しかし、幼若犬、老犬ではそうはいきません。体温調節機能が十分でない、あるいは低下するからです。今日は寒さへの対策について紹介します。

■　犬の寒さの感じ方
　犬種、体格によって寒さの感じ方が違います。マラミュートなどの北方犬種はダブルコートで寒さに強く、暑さにからっきし弱いのが特徴です。一方、暑い国が原産の犬種（例えばチワワ）は寒がりです。さらに大型犬より小型犬の方が寒がりのようです。冷たい地面・床により近い場所で生活しているからです。

寒さに弱い犬とは・・
・小型犬
・幼若犬、高齢犬、病中病後の犬
・病気などで毛が薄くなっている犬
・暑い国が原産の犬
・耳などが大きくて放熱しやすい犬
・シングルコートの犬

　犬が寒がっているサインは「震える、体を小さく縮める」です。また、ずっと寝ている、散歩に行きたがらない、飲水量が減るなどもサインになります。逆に暑過ぎるときは、舌を出してあえぐ、涼しい場所を求めてウロウロする、飲水量が増えるなどがサインです。

■　犬の寒さ対策
　人では“首”がつく体の部位、つまり首・手首・足首などが冷えると寒く感じます。一方、犬は低い位置で生活していること、腹部に体毛が少ないことなどにより、下からの寒さに弱いようです。上からかぶせるより下に厚手の物を敷いてあげる方が効果的です。

　犬の適温・適湿度は一般的には温度20℃、湿度40〜60％とされています。もちろん犬種による差はあります。犬の生活している高さに温湿度計を置いて測ってみると、人が感じている温度・湿度とは意外と異なる場合もあります。マラミュートでは暑過ぎることに気を使った方がよいのですが、寒がり犬には市販の“あったかグッズ：犬用ホットカーペット、湯たんぽなど”を利用するのも一手段です。すのこ・段ボールを下の敷いてあげることでもずいぶん違います。

　いずれにしても犬がウロウロせず、小さく丸まらず、のびのびとのんびり寝ているのが理想的なのかもしれません。観察をまめにしてそれなりの対応をしてあげたいものです・・お宅のマラミュートはいかがですか？

　台湾出張に同行し、昨夜帰国しました。食べ過ぎで体重1.5kg増です。おっと、食べてばかりと誤解されてもなんですので、三日間の長〜い会議にも参加したこと申し添えます。

　久しぶりに会う“きいタン”が大喜びするかと思いましたが、あっさりしたものでした。娘も同日に帰省し、興味がそちらに集中したためと理解しています。

　今日の話題はストレスによる「やけ食い」です。嫌なことがあると犬猫も「やけ食い」「ストレス食い」に走るケースがあるとの報告が最近ありました。ペットの食習慣に関する過去の研究を再検証し、「肥満しているペット（犬、猫）の中に、情緒不安定を解消するため過食しているケースが多数ある」との結論に至ったんだそうです。

　退屈、不安、憂鬱、不愉快、不快感といったストレス刺激にさらされると、ペットたちはその精神的苦痛、否定的情動から逃れようとします。「対処メカニズム」の一つとして、過食に走ってしまう場合もあるようです。ペットの肥満を考える場合、単に運動をさせたり、餌の量を減らしたりするだけでは根本的解決にはならないケースがあるのかもしれません。「やけ食い」「ストレス食い」の習癖があるペットにとって運動させられた上にマイナスの情動に対処するための手段（＝食べること）を取り上げられてしまうわけですので、状態を悪化させることにもなりかねません。情動面が要因になる肥満がどの程度の割合なのかはわかりませんが、肥満要因の一つとして「やけ食い」も考慮すべきなのかもしれません。

　さて我がマラミュートですが、肥満例は少ないようですし、性格からしてストレスによる「やけ食い」はあまりないように思えます。食欲亢進による「盗み食い」の方が問題かもしれません。

　暑さによる寝苦しさ、さらに早朝から大騒ぎの“きいタン”のため、あくびが度々出ます。ぐっすりと眠れるようになるのはいつのことやら・・。

　今日はあくびの話題です。あくびは伝染すると言われています。確かに他者の大きなあくびを見るとこちらも「あ〜あ」となります。あくびの伝染は、相手の感情への“共感”だそうで、他者の感情をまだ認識できない４歳以下の子供には伝染しないとのことです。あくびの伝染は周囲と行動を合わせる習性で、成長とともに発達していくようです。人間人以外にも霊長類などにも見られます。

　さて、犬ではどうでしょう。最近、「人から犬にもあくびが伝染する」との報告がありました。なんでも知らない人と比べ飼主さんのあくびは3.5倍の頻度で飼犬に伝染したんだそうです。また、この伝染は不安やストレスからではなく、“共感”に関連した行動と分析されています。

　あくびは眠いときや退屈なときに出るものですが、犬ではそれ以外にも見られます。それは緊張緩和時です。カーミングシグナル（落ち着きのシグナル）の一つといわれています。不安やストレスを感じたときにあくびをして、相手にもそして自分にも「落ち着け、落ち着け」とサインを送っているのです。　

　飼主さんに叱られているとき、そっぽを向いてあくびをする不埒な飼犬がいます。「なんだ！その態度は！」と怒ってはいけません。飼主さんを無視しているのではないのです。怒り心頭の飼主さんをなんとかなだめ、両者間に生じた緊張を緩和しようと懸命に努力しているのです。ところでマラミュートですが、叱られたときにそっぽを向いてではなく、面と向かってあくびをするように思います。そんなときは「はいはい、緊張緩和、緊張緩和」と呪文の如く唱えてみましょう。

全国のＡＭＣＪの皆さん元気ですか！今朝５時の千葉市の気温は19度でやっと猛暑から解放されたかな？皆さんに質問だけど愛犬達の食べ具合は如何かな？沙羽姫は先代のマラミュート達から較べると非常に食べ物に執着心が無く、食器に歯を当てる事無くペチャペチャと猫の様に食べるので時間が掛かるよ。具体的なメニューは、フードに鮪のアラか鶏肉と胡瓜とレタスを混ぜ終わったら納豆、ヨーグルト、トマトジュースを飲ませて歯磨きして終了ですねぇ〜。所要時間は３０分掛かるから忙しい時は大変だけどね。

　自己紹介もなく、書き込んでしまいました。
昨年暮れ、ＡＭＣＪに入会いたしました。1歳8か月のメアリーです。2頭目です。この地に越してきて、犬が欲しいね〜〜。そして、娘の探した犬種がマラミュートでした。1996年生まれのジョイ！股関節形成不全が発症しましたが、娘がボスとなり　しつけ教室の先生に「初めて犬を飼うのにマラミュートをいきなり飼うなんて・・」と言われてもめげず、大学の休みに帰ってくると、ピリっとお利口さんになり、娘が学校に戻った日は夕方まで爆睡する位疲れていました。13歳と8か月で半年の寝たきり生活の末なくなり、最後まで娘がボスでした。もう犬は・・・。最初で最後なんて思っていたら見つけちゃいました。わがままで、淋しさがりやで人使いの荒さはジョイとそっくり、可愛くて。ジョイは一歳年下のイングリッシュコッカといましたが、この子は糖尿病でジョイより短命でした。今はメアリーだけ、淋しそうなのですが、遠方の私の両親のもとに時々出かけて留守をするので・・・。遊び相手が欲しいよね！でもごめんなさいです。そんなわけで宜しくお願いいたします。

初めてお便りします。お盆も終わりましたね。今朝２４．７度長野の地でもエアコンのお世話になってます。朝夕の涼しさだけが救いです。

　殺人的な暑さ、ゲリラ豪雨・ピンポイント豪雨が続いていますが、マラミュート狂の皆様（＆犬達）は元気にお過ごしでしょうか。

　最近の気象に「記録的」とか、「過去に経験のない」という表現が頻繁に使われます。地球の歴史を考えるとほんの一瞬の温暖化なのかもしれませんが、そろそろピークであってほしいものですし、人類の傲慢さが招いた環境変化であれば猛省しなければなりません。いずれにしても熱中症・豪雨・土石流報道に心が痛みます。砧さんが書かれていますように愛犬の熱中症対策も油断せずに継続しましょう。

　さて、飼育費のアンケート結果の記事がありましたので紹介します。皆様の飼育費と比較してみるのも一興です。年間の飼育費総額は、全体平均で20万円弱、大型犬（レトリバーが代表）では30万円強でした。大型犬での経費詳細は下記の通りです。カッコ内は全体平均です。

■　ペットフード：90,791円（41,377円）
■　おやつ：27,337円（14,577円）
■　トイレ用品：18,842円（16,002円）
■　その他ペット用品：33,337円（24,565円）
■　病気・ケガ治療費：48,256円（26,278円）
■　ワクチン・健康診断など：32,186円（22,592円）
■　シャンプー・トリミング：25,814円（20,881円）
■　ペットホテル・ペットシッター：11,609円（5,736円）
■　ペット保険費：30,462円（30,938円）
■　レジャー：13,694円（9,404円）

全国のＡＭＣＪの皆さん元気ですか。千葉市も連日の猛暑ですが沙羽共々早朝４時頃から野球場でボール遊び、水遊びして頑張っていますよ。夜は我輩は沙羽と同じ部屋でエアコン２１度設定で快適です。散歩から帰り水シャワー後の焼酎のビール割最高です。外飼のマラミュートには大変厳しい夏なので、事情が許せば室内に入れてガンガン冷やしてあげてください。

ＡＭＣＪ会員の皆さん＋マラミュート・ファンシャーの皆さん、お久しぶりです。
記録的な猛暑が続く日々ですが、皆さんのご愛犬は大丈夫でしょうか？
ニュースで全国の猛暑の様子や熱中症で何百人搬送されたという報道を耳にする度に、人間の陰でいったいどれだけの犬たちが倒れたことだろうと想像しています。
犬の中でも特に暑さにだけは過敏なマラミュート。
省エネルギーだとか温暖化防止策だとか、そんなことが叫ばれている世の中で、冷房消せない、室温何度設定だ、と、そういう意味では時代に反したケアが必要な伴侶犬のようでちょっと心苦しいですが、ここ暫くは少し眼をつぶって、是非是非念入りな暑さ回避策を講じて下さいね。
マラミュートの熱中症は、ほぼストレートに死に繋がります。
ハッハッハッという呼吸のスピードが異様に速い、そんな状態がとどまることが無く声も一緒に出すようなことがあったら倒れるのは目前です。警戒して下さい。
いざという時には、病院へ連れて行く前に、自宅でお風呂の水に全身を浸ける、またはホースで全身に水をかけて体温を下げる（特に体の下側、四肢の付け根の内側を集中的に）などを即刻行なうと命を救えることがあります。
冷房を入れた自宅に犬だけを置いて留守番させる時にも、何らかの理由で停電になっていることがないか、ご近所などで異変時に連絡を取り合える人を見つけておくことも良いですね。

今、高原の森の中にある我が家には、避暑目的で預けられたマラミュートたちが何頭もいます。
ここは涼しいから・・・のはずが、こちら標高1000ｍ近い八ヶ岳・小淵沢の森でも日中の庭の温度がついに30度を超える記録を出しました。ちなみに室内は最高28度と、これまた新記録が。「どんなに暑くなってもこの10年、26度を超えたことは一度も無い！」と自慢していたのに、ここ数日、毎日昼間はそんな状態です。
それでも夜になると外は24度以下には下がるので、皆さんの地方よりはずいぶんマシなのかもしれませんが。
小淵沢でも森から一歩出ると、道路上の気温表示板が35度になっていたりするので、きっと森の木々のおかげで相当緩和されているのでしょうね。
冷房の無い我が家は、この暑さでも何とか扇風機＋１日数度の水撒き（外の犬たちにも水をかけてます）で乗り切っています。

お留守番の長い犬たち、事情で庭だけで暮らしているマラミュートたち、あの犬は、この犬は大丈夫だろうかと全国各地の色々な犬たちの顔が思い浮かびます。
この猛暑、あともう暫く続くそうですね。
今回ばかりは、マラミュートに関しては命の危機を身近に感じる気がします。
取り返しのつかない事態をさけるべく、どうぞ少しの油断も無いよう、家族の皆さんのご理解で細やかな配慮をお願いしたいと思います。